マクスウェルな小ネタ

切り絵な物理学者たち

2012-01-22T15:21:00.018+09:00

段取りが悪くて、次に投稿を予定しているものがなかなかまとまりません…すごい物を書いてるわけでもないのに。
間が開きすぎて悲しいので、素敵な作品に助けてもらうことにしました(^_^;)

加藤タカシさんという方が、歴史上の人物の似顔絵を創作切り絵にしていらっしゃいます。先月マクスウェルが作品に加わったのを見つけました。

マクスウェル

他にも色々作っていらっしゃいます。以下、いくつかご紹介。全て出典元は「キリヌケ成層圏」です。

こうして見ると、マクスウェルは「どや」度が低い感じがします。謙虚な人柄が現れているのかな。

従姉のジマイマ

2011-11-13T23:31:00.098+09:00

前回スコットランド訛りの話を書いた後、iPhone4Sが発売されて音声アシスタントSiriが話題になりました。日本人の英語をよく分かってくれないSiriですが、スコットランドの人々もなかなか苦心している模様。何だか親近感が沸いてしまいます(^_^;)

さて本題。マクスウェルの家系は代々幅広い分野の逸材を世に送り出し、スコットランドの文化と知識の中心的存在でありました。今回はそんな才能溢れる一人、マクスウェルの従姉ジマイマをお題にします。マクスウェルより8歳上で、父方の叔母の娘に当たる人です。家系図はこちら。夫君は数学者ヒュー・ブラックバーンで、その屋敷はマクスウェルはもちろん、ヘルムホルツやケルヴィン卿その他各界の著名人が常連客だったそうです。すごいなあ。

彼女自身は画家・挿絵画家として活躍しました。エジンバラアカデミー時代にマクスウェルが寄宿していたのはジマイマの実家です。彼女が身近で描き留めたマクスウェルや親族の日常は、伝記の挿絵となって当時を私達に伝えてくれます。他にもこちらでいくつか、マクスウェルの姿も見える水彩画がご覧になれます。

師であるエドウィン・ランドシーアに「彼女の描く動物は完璧で教えることは何も無かった。ビクトリア時代の最高の挿絵画家の一人になる」と言わしめた彼女。並外れた観察力と記憶力を備えた人で、自然(特に鳥)を題材にした細密で素晴らしい作品を残しています。作品を扱っている画廊を見つけました。可愛い鳥たちを愛でてください。

さて、ジマイマという名前で私が以前から知っていたのは、彼女ではなくピーターラビットのシリーズ作に登場するアヒルでした(^_^;)
このアヒル、絵本など縁の無い方々もどこかで一度は目になさっているのではないでしょうか。

同じ名前、鳥、スコットランド・・・と、偶然にしては共通項が多いなあと思い今回の投稿にあたり調べてみたら、ピンポーン。アヒルのジマイマはこの従姉さんにあやかって名付けられていました。ビアトリクス・ポターは画家ジマイマのファンだったのです!

最後に、いとこ繋がりでマクスウェルの若さいっぱいな逸話をご紹介。

母方の従妹リジー(エリザベス)と恋をして、マクスウェルは彼女に求婚しました。そして承諾された嬉しさで、50マイルの距離を歩いて帰ったのだそうです。約80km…東海道五十三次でいくと、日本橋から小田原です。何時間かかったのかわかりませんが、なんという浮かれっぷり(笑) 24歳。若さってスバラシイ。
・・・しかし気の毒なことに、血縁が近すぎると周囲から反対されて二人の結婚は実現しませんでした(T_T)

お国訛り

2011-09-20T00:45:00.005+09:00

家庭で教育を受けていたマクスウェルは10歳になってエジンバラアカデミーに中途入学し、初めての学校生活でいきなり同級生たちからのいじめという災難に遭ってしまいます。原因のひとつは彼の「ギャロウェイ訛り」のせいでした。いじめた側も「エジンバラ訛り」やら他のスコットランド訛りだったでしょうに、その中でダメ出しされてしまうギャロウェイ訛りってどんなの？ということで、サンプルを探してみました。

素人判断ですが、このビデオの男性がスコットランド南西部の強い訛りで話しているということで、近いものがあるかも・・・と。何を言ってるのかサッパリわかりません･･･(ﾟ＿ﾟi)･･･

こちらのページのメニュー下、左側の地図からはスコットランド各地の喋りを聞くことが出来ます。

もう一つ、ここでは "The Dream of the Rood" という古英語の詩(現代英語訳)が朗読されています。ダンフリーズの Ruthwell church にある8世紀の石造りの十字架 Ruthwell Cross にルーン文字で彫られていた、最も古い英語の詩だそうです。
授業などで習った記憶は全く無いのですが (忘れているだけ？) この十字架はその古さ、大きさ、彫刻と、キリスト教史上かなりのお宝なはず。地味な田舎ダンフリーズに、こんな秘宝？があったとは・・・。
信仰心あつく、詩も多く残しているマクスウェルが地元のこの十字架に興味を持たなかったはずはない、と思います。

ついでに、スコットランド訛りのワンコ。　・・・実際、犬にも方言はあるのでしょうか？

映画やドラマのスコットランド訛りは、名古屋弁や東北弁に吹き替えられることが多いようです。19世紀エジンバラ、古めかしい校舎で育ちの良い少年達が「みゃあ」「だっちゃ」と会話するのを想像すると. . .何だか萌えます(^_^;)

水遊びなど

2011-07-24T22:58:00.016+09:00

暑さが一段落でホッとしますが、まだまだこれから暑いですよね・・・ε=(￣｡￣;)ﾌｩ

マクスウェルは日本の夏のような蒸し暑い思いなぞしたことなかったんだろうなあ、と思ったらそうでもないようで、実験の為、夏のさなかに自宅で何日も大きな火を焚き続け湯を沸かしまくったことがあったそうです。火の番をしたのは奥様。偉業の陰には夫人の献身と努力があったのですね。しみじみ。

さて、暑い話はやめにして、涼しい話を。

少年時代のマクスウェルは、洗濯用のタライをボートがわりにして遊ぶことがありました。グレンレアハウスには池もありますし、近くにはRiver Urrという川が流れていますから、水遊びの環境には事欠かなかったことでしょう。

因みに、マクウェルが30歳くらいの時、邸からほど近くにGlenlair Bridgeという橋が出来ました。これはマクスウェルの叔父のRobert Cayが設計したものです。

タライのボートは、マクスウェルの工夫によると、真ん中に木塊を置いてそれに跨がると安定して上手く操れるとか。この方法は後に従姉のJemima(画家)が水鳥の巣をスケッチする時にも活躍したそうです。
日本では伊東に「松川タライ乗り競争」なるイベントがあるようですが、マクスウェル式ではないのでバランス取りが大変そう．．．

学生時代は泳ぎの習得にも励み、14歳の年には、手紙に「少し泳げるようになった」と書いているのが見られます。まだ泳ぎの型が試行錯誤されていた時代。大好きでよく観察もしていたというカエルが、マクスウェルの泳ぎの手本だったようです。

彼が海水浴に行ったかどうかはわからないのですが、19世紀の西洋の海水浴はビックリするほど大変なものでした。水着？姿を人目に晒さないよう、bathing machineなる更衣室を兼ねた車を水の中まで馬で引いて行かせていたというのですから、お行儀が良いにも程があると思います(^_^;)

地元鉄道

2011-06-13T18:29:00.027+09:00

今日6/13はマクスウェルの誕生日！なので、あやかって更新します。

マクスウェル邸グレンレアハウスはスコットランド南部、ダンフリーズ&ギャロウェイ州にあります。一般には「蛍の光」の元歌のゲール語作詞者ロバート・バーンズの出身地として少し知られる程度のようですが、マクスウェルが多くの時間を過ごしたこの地方、ハイランド地方ほどメジャーな観光地ではないものの、風光明媚なとてもよいところのようです。

さて、マクスウェルの誕生と同じ年(1831年)にスコットランド最初の旅客鉄道がグラスゴー(Glasgow)からガーンキーク(Garnkirk)まで開設されるなど、当時は鉄道網がどんどん整備されていった時代でした。

Dumfries駅

というところで、トム・クルーズ主演のスパイアクション「ミッション・インポッシブル」。シリーズ１作目(1996年)のクライマックス、高速列車とヘリのシーンはご記憶の方もおいででしょう。劇中ではロンドン発パリ行きのTGVという設定でしたが、ロケが行われたのはこのダンフリーズ＆ギャロウェイだそうです。KilmarnockからDumfriesの区間とのこと。(このブログの地図に黄色でおおまかにマークしてみました)　架線や橋がない直線の線路という条件が撮影には必要だったわけですが、TGVなのに架線が無い、とツッコミを入れる人も多いようですね(^_^;)

マクスウェルの伝記で、彼が作者ルイス・キャンベルに宛てて書いた手紙の中に「グラスゴーへの列車内で云々」という部分があるのですが、ちょうどこのロケ地のあたりを走りながらのことだと思われます。ちなみに、マクスウェルは裕福でありながら、固い座席を好んで3等車に乗るのが常だったそうです。

改めてビデオをチェック。

スピード感が大事なシーンなので、「世界の車窓から」のようにマクスウェルが眺めた当時と変わらぬ風景がのんびりと・・・とは期待しませんでしたが、それにしても列車、速過ぎ(^_^;)　景色はびゅんびゅん飛んで行くばかりでした。

余談；
こんなクイズを見つけました。で、やってみたら、全国1位！なんとっ！、、と思ったらその時点での受験者は私だけでした・・・せっかくなので認定証も貼ってみます。
お暇があればお試しを。

お足元にご注意

2011-05-02T01:16:00.006+09:00

つい先日、ロイヤルウェディングで世界の注目を集めたロンドンはウェストミンスター寺院。イギリス歴代の王族や著名人が数多く埋葬されているここに、ニュートンの墓もあります。ニュートンの墓は、小説と映画で話題になった「ダヴィンチ・コード」の謎解きの鍵として一躍有名になって以来、訪れる観光客がすごく増えたらしいです。さすがの引力!?

ダヴィンチ・コードではこんな風に描写されています。
―――――――――――――――――――――――――――――
その墓は大きな黒大理石の石棺と、そこに載ったニュートンの
彫像からなっていた。古めかしい衣装に身を包んだニュートン
が積み重ねられた自分の著書に誇らしげに寄りかかっている。
『神性』、『年代記』、『光学』、そして『プリンキピア――
自然哲学の数学的原理』。その足もとには、背中に翼のついた
ふたりの少年が巻く物を持って立っている。斜めにすわったニ
ュートンの後ろには簡素なピラミッドがそびえている。

ダン・ブラウン著／越前敏弥訳

『ダ・ヴィンチ・コード／下』　角川文庫

―――――――――――――――――――――――――――――

さて、今回のネタはこの構造物の手前の床です。前置きが長過ぎてm(_ _)m

床にはさらにニュートンの墓碑があって、それを5人の科学者の記念銘板が囲んでいるのです。囲むのはマクスウェル、そしてマイケル・ファラデー、ウィリアム・トムソン（ケルビン卿）、ジョージ・グリーン、ポール・ディラックという面々。

画像はこちらでご覧になれます。　

大きい長方形がニュートン、奥の左がグリーン、右がトムソン、手前左からマクスウェル、ファラデー、ディラック　のようです。トムソン以外の埋葬地はこの寺院ではなく、銘板にラテン語で「他所に眠る」と書かれているそうです。

寺院の許可が得られずダヴィンチ・コードの映画撮影はセットで行われたそうですが、カンペキな再現を期待してビデオを見てみました。残念ながら床の銘板が判別出来るカットはありませんでした・・・

ところで、ここの埋葬スペースは既にいっぱいとのことですが、かつてはディケンズなど当人が拒んだのに埋葬された人もいるとか。名誉なことではあれ、著名人も大変ですね。

それにしても、墓碑や記念銘板を踏んで歩けるような造りって何だかなあ、と思ってしまうのは日本人だからでしょうか・・・

髭

2011-04-03T01:00:00.003+09:00

マクスウェルの生きていた頃、日本はペリー来航から明治維新への動乱期でした。マクスウェルも短命でしたが、当時日本で活躍した多くの人物があまりに若く亡くなっていることにはびっくりします。

さて、西洋風の身なりをするようになったこの頃の人物の肖像を見ると、「髭」が目立ちます。常々、マクスウェルの真ん中分け？あご髭は面白いなあと思っていたのですが、板垣退助の髭が同じような形。

このスタイル、先が割れているところから French ForkとかEnglish Fork というらしいです。

ついでに、マクスウェルと生没年とも1年違いの大久保利通の髭はさらにユニーク。

髭が流行だった当時、イギリスでは口髭がお茶に浸ってしまわないよう moustache cup(口髭カップ)なるものがあったそうです。マクスウェルもこんなのでお茶を飲んだかもしれません・・・

女神の星に

2011-03-01T16:33:00.002+09:00

photo: wikimedia

美の女神ビーナスの名を持つ金星の最高峰は、J.C.マクスウェルにちなんで名づけられています。

マクスウェル山(Maxwell Montes)
Montesは複数形(単数形はMons)なので山地か山脈とするべきでは？と思いますが、日本語ではマクスウェル山で通っているようです。エベレストを凌ぐ標高約11㎞、それゆえ、金星上で最も低温な場所です。といっても380 °C (＠_＠;)
アレシボ電波望遠鏡により高地であることが確認されたのが1967年、その後1978年、パイオニア・ビーナス1号による探査で、金星上で一番高い山であることが確認されました。

photo: NASA

金星上の地名はほぼ全て女性名であり、世界中の女神や著名な女性達が居並ぶ中、アルファ領域、ベータ領域とマクスウェル山の3つだけが例外だといいます。何故そんなことに？と思って調べてみました。

当初(1970年)マクスウェルの名を付けたのはアレシボ天文台で研究中だった Dr. Ray Jurgens という方だそうです。

この名が公式になった経緯は、NASA History Office の To See the Unseen - A History of Planetary Radar Astronomy の第6章に記述を発見。(以下略述）

1975年、IAU(国際天文学連合)のワーキンググループWGPSNにより、金星上の地名の命名テーマが２つ定められた。

テーマ１.　女性名
神秘的な明るい輝きで古代より人々の心を捉え、世界各国で女神の名を得ていることから。

テーマ２．レーダー科学者(故人)名
厚い雲に覆われた金星の探査にレーダーが不可欠であるから。

そしてWGPSNは1979年、レーダー技術の基礎である電磁波の存在を予測したマクスウェルをテーマ２の第１該当者として、また、アルファ領域・ベータ領域は金星上で最初に観測され経度の定義の足がかりとなったことで命名テーマの例外として承認した。

Wikipediaには、3つの例外は決まりが出来る前に名前がついてしまったから、と書かれています。実際はそんなところかもしれませんね。でも、レーダー科学者名が2つ目のテーマになっているなら、いつか2人目の男性名が加わる日がやってくるかもしれません。マクスウェルの後に続くのは誰だと思いますか？

知る人ぞ知る

2011-02-01T00:08:00.015+09:00

ニュートン、アインシュタインと並ぶ功績を残したというのに、知名度のふるわないマクスウェル。私自身も、ソネット技研で働くまで全く知りませんでした<(_ _)>

地元でさえも有名でないらしく、エジンバラを訪れたついでに生家に行ってみたくなりホテルで尋ねたら「誰それ？」状態だったという寂しい話があったりします。米ソネット社の社長はエジンバラへ行くとあちこちで「マクスウェルって知ってる？」と訊いてみるのだそうですが、ヒット率はかなり低いらしいです。意外にも「Yes!」と答えた若いウェイトレスがエジンバラ大学の電子工学部の学生だった時は嬉しい驚きだったそうです。

さて、ビートルズのアルバム『アビイ・ロード』に収録されている Maxwell's Silver Hammer という曲。登場人物の Maxwell Edison は、J. C. マクスウェルと発明王エジソンの名前を合成したものだということ。作詞したポール・マッカートニーはマクスウェルを知っていたんですね！
エジソンの名は押韻の為に選ばれたのだと思いますが、肝心なマクスウェルの名が使われたいきさつは調べてもわかりませんでした。

軽快なメロディーと裏腹なスプラッタな歌詞(対訳はこちら)が印象的で、マザーグースの童謡(こんなのとか！)で育った英国人なんだなあと思わせられる1曲。連続殺人鬼に名前を使われた2人は気の毒です。YouTubeで歌詞そのまんまの動画を見つけました。(ちょっとグロあり)

曲中繰り返される名前が物理学者に由来するなんて、気に留める人はほとんどいないでしょう・・・。
このブログを読んでくださる方は是非こちらの替え歌で歌って下さい(^_^）

グレンレアハウス現況

2011-01-11T11:49:00.006+09:00

エジンバラにあるマクスウェルの生家は、マクスウェル基金の本拠そして小さな博物館として管理されています。

一方、マクスウェルが幼少時から住んだ Glenlair House は、最近一部が修復されはしたものの、長い年月荒廃するまま放置されて Scottish Civic Trust の Buildings at Risk というウェブサイトには「廃墟状態、危険度：高」と書かれているような状況です。

天井も床も無く今にも崩れてしまいそうな様子を目にすると悲しくなってしまいますね・・・。厳しい世の中ではありますが、修復の為に設立された Glanlair Trust に、寄付が集まりますように。

Glenlair House 裏側

Glanlair House 裏側

修復された部分

銅像

2010-12-12T18:53:00.016+09:00

2006年、マクスウェル生誕175周年を機にエジンバラ王立協会によって建設が企画された彼の初の銅像が、その2年後の11月、エジンバラの新市街George Street東端に設置、除幕と相成りました。

マクスウェルは椅子に腰掛けて、ケンブリッジのトリニティカレッジ時代の写真(若！)のようにcolor wheel(回転混色板)を手にしています。足元に控えるのは彼の愛犬のテリア(何故かその名は代々トビー)です。

台座側面の彫刻にはギリシャ神話の神々と共にニュートンやアインシュタインを表す人物が彫り込まれています。りんごを持つとか、もしゃもしゃ頭で舌を出してたりしてくれるとわかりやすいのに(^_^;)

制作したエジンバラ出身の著名な彫刻家Alexander Stoddart氏は博識な方で、彼のアイデアによってこの銅像には「熱力学の第２法則」が隠されているのだとか・・・

その箇所は矢印の、椅子の鋲が外れて無くなっているところと、傷んで緩んだ靴紐だそうです。知識の有る方は、じっくり眺めて「ほぉ、」と思われるのでしょうね。

タータン

2010-12-01T01:35:00.025+09:00

いきなりですが、スコットランドといえば、タータン(格子柄)！

J.C.マクスウェルは由緒正しいスコットランド人。「マクスウェルクラン(氏族)タータン」という柄があり、電磁気学に関わる方々には密かな？人気を博しているようです。米ソネット社の社長はこの柄のネクタイを持っています。

スコットランドの伝統であるタータンは日本の家紋によく例えられるように、古くからクランごとに固有の柄がありました。18世紀の一時期、クランによる反乱を恐れた政府がその結束を弱める目的で使用を禁止した為に多くのタータンが失われてしまい、再びタータンが定着してきた1842年、クランタータンの古写本の複製が出版され「マクスウェルクランタータン」としてこの柄が確定したようです。1842年というと、マクスウェルは11歳。タータンを身につけた画像が見つからないのが残念です。

この柄は、糸数「赤6 緑2 赤56 黒12 赤8 緑32 赤6 逆に繰り返し」という規格でタータンの管理機関に登録されています。赤と緑が反転したハンティング用の地味目なタイプ等、バリエーションもあるようです。下のURLのページには、マクスウェルクランの有名人としてJ.C.マクスウェルが挙げられています。
http://www.scotclans.com/scottish_clans/clan_maxwell/index.html

マクスウェルによる世界最初のカラー写真の題材もタータンのリボンでした。撮影されたのはマクスウェルタータンであったのでしょうか・・・